Który serwis streamingowy ma najlepszą jakość dźwięku?

Najwyższą jakość dźwięku oferują Qobuz, Tidal i Apple Music. Wszystkie trzy serwisy obsługują bezstratny streaming Hi-Res do 24 bit/192 kHz, choć różnią się formatami, dźwiękiem przestrzennym i działaniem na poszczególnych urządzeniach. Sama subskrypcja nie wystarczy jednak do usłyszenia pełnej różnicy – potrzebne są także słuchawki przewodowe, wzmacniacz i DAC.

Który serwis streamingowy ma najlepszą jakość dźwięku?

Dla audiofila najlepszym wyborem będzie Qobuz lub Tidal. Oba serwisy oferują pliki Hi-Res w jakości do 24 bit/192 kHz, a więc wyższej niż standard CD. Qobuz korzysta z formatu FLAC i koncentruje się na muzyce w wysokiej rozdzielczości. Tidal również udostępnia Hi-Res FLAC, a w wybranych nagraniach także Dolby Atmos.

Apple Music dorównuje im parametrami. Oferuje bezstratny format ALAC, jakość do 24 bit/192 kHz oraz dźwięk przestrzenny Dolby Atmos w kompatybilnych utworach. Dla użytkowników iPhone’a, Maca i innych urządzeń Apple jest to bardzo mocna opcja, zwłaszcza że Hi-Res Lossless nie wymaga osobnego planu.

Parametry techniczne serwisów streamingowych

Parametry mogą zależeć od konkretnego utworu, urządzenia, systemu operacyjnego i ustawień odtwarzania. Jakość CD oznacza zwykle 16 bit/44,1 kHz, natomiast Hi-Res obejmuje wartości wyższe, na przykład 24 bit/96 kHz lub 24 bit/192 kHz.

Hi-Res i 320 kbps – na czym polega różnica?

Plik MP3 lub AAC wykorzystuje kompresję stratną. Podczas kodowania część danych zostaje usunięta, aby zmniejszyć rozmiar pliku i ilość przesyłanych danych. Przepływność 320 kb/s zapewnia dobrą jakość do codziennego słuchania, ale nie zachowuje pełnej informacji z nagrania.

FLAC i ALAC stosują kompresję bezstratną. Dane są pakowane tak, aby zmniejszyć rozmiar pliku bez usuwania informacji audio. Po odtworzeniu otrzymujesz sygnał zgodny z materiałem źródłowym. Hi-Res wykorzystuje przy tym wyższą częstotliwość próbkowania lub większą głębię bitową niż jakość CD.

Najważniejsze różnice między tymi standardami wynikają z rodzaju kodowania i parametrów pliku:

• MP3 lub AAC – kompresja stratna, mniejszy plik i mniejsze zużycie danych.
• FLAC lub ALAC – kompresja bezstratna, bez usuwania danych audio.
• Jakość CD – najczęściej 16 bit/44,1 kHz.
• Hi-Res – parametry wyższe niż CD, nawet do 24 bit/192 kHz.

Wyższe parametry nie gwarantują automatycznie lepszego odbioru. Znaczenie ma także jakość masteru, realizacja nagrania oraz cały tor odtwarzania.

Czy potrzebujesz DAC-a, aby usłyszeć różnicę?

Tak, jeśli chcesz wykorzystać możliwości Hi-Res, potrzebujesz urządzenia, które poprawnie przetworzy sygnał cyfrowy. Tę funkcję pełni DAC, czyli przetwornik cyfrowo-analogowy. Wbudowane układy w telefonach i komputerach mogą wystarczyć do jakości CD, ale nie zawsze obsługują pełny zakres Hi-Res.

Największe ograniczenie stanowi Bluetooth. Sygnał jest zwykle ponownie kodowany do formatu zależnego od kodeka i urządzenia. Nawet gdy telefon odtwarza FLAC, słuchawki bezprzewodowe niekoniecznie otrzymują go w tej samej postaci. Do porównania Qobuz, Tidala i Apple Music najlepiej użyć przewodowych słuchawek lub kolumn podłączonych przez odpowiedni DAC i wzmacniacz.

Na tanich słuchawkach Bluetooth za około 100 zł różnica między Spotify a Tidalem najczęściej będzie niesłyszalna. Ograniczeniem stają się słuchawki, kodek Bluetooth i warunki odsłuchu, a nie sama jakość pliku.

Znaczenie mają również ustawienia systemowe. Niektóre telefony ograniczają częstotliwość próbkowania, a aplikacja może wymagać ręcznego włączenia trybu bezstratnego. Przed oceną jakości sprawdź ustawienia odtwarzania, wyjście audio i maksymalne parametry obsługiwane przez DAC.

Który serwis wybrać?

Wybór zależy od sprzętu, używanego ekosystemu i tego, czy rzeczywiście potrzebujesz Hi-Res:

• Dla audiofila – Qobuz lub Tidal, szczególnie z przewodowym zestawem audio i zewnętrznym DAC-iem.
• Dla użytkownika urządzeń Apple – Apple Music, które łączy ALAC, Hi-Res Lossless i Dolby Atmos.
• Dla osoby korzystającej głównie z Bluetooth – Spotify, Apple Music lub Tidal, ponieważ różnice jakościowe mogą być trudne do wychwycenia.
• Dla większości słuchaczy – Spotify Premium, którego jakość bezstratna do 24 bit/44,1 kHz jest wystarczająca do codziennego słuchania, choć nie oferuje pełnego Hi-Res.

Jeśli masz dobry sprzęt przewodowy i zależy Ci na najwyższej rozdzielczości, wybierz Qobuz albo Tidal. Gdy liczy się integracja z iPhone’em, Maciem i Dolby Atmos, rozsądniejszym wyborem będzie Apple Music. Przy zwykłych słuchawkach bezprzewodowych ważniejsza od maksymalnej specyfikacji pozostanie wygoda korzystania z aplikacji.